Köfte – platte gehaktballetjes uit de Balkan

Net als “kebabche” is “köfte” een recept dat na de Turkse overheersing van 500 jaar in Bulgarije is achtergebleven. Köfte zijn platte gehaktballetjes van vettig gehakt: typisch rund- en varkensvlees of alleen vettig rundvlees. Komijn is hier de smaakmaker. Het verschil met köfte uit Servië is de platte selderij: daar houden ze in het buurland van Bulgarije niet zo van.

Ingrediënten

• 5000 gehakt (half om half varkens/rundergehakt of vettig rundergehakt)
• 1 à 2 sneetjes droog brood
• beetje bier (bij voorkeur een Tsjechische pilsener) of wat water en yohurt
• 1 theelepel bakpoeder (indien je yoghurt gebruikt)
• 2 eieren
• kwart ui fijngesneden of 5-6 bosuitjes, fijngehakt
• 3 eetlepels verse peterselie, fijngehakt (de steeltjes echt fijn)
• 3 theelepels komijnpoeder (meer mag ook!)
• 1/2 theelepel zwarte peper
• Zout naar smaak
• Beetje olie

Bereidingswijze

1. Brood weken: Week het droge brood in de helft van het bier of water. Laat het brood het vocht volledig opnemen en plaats het in een grote mengkom. Geen droog brood? Droog je vers brood eerst even in de oven.
2. Meng ingrediënten: Voeg het runder- en varkensgehakt, de eieren, ui of bosuitjes, peterselie, komijn, zout en peper toe aan de kom. Voeg ook het resterende bier (of yoghurt met bakpoeder) toe. Meng alles goed met je handen tot een homogeen mengsel.
3. Koelen: Bedek de kom met plasticfolie en zet het mengsel een paar uur in de koelkast. Dit helpt de smaken om goed te mengen en maakt de köfte sappiger.
4. Vormen: Haal het mengsel uit de koelkast en laat het op kamertemperatuur komen. Vorm het mengsel tot gelijkmatige balletjes ter grootte van je handpalm. Druk de balletjes lichtjes plat. Plaats terug in de koelkast en start de BBQ.
5. Grillen: ga voor houtskool, dat geeft meer smaak. Zorg ervoor dat de kooltjes al een wit laagje hebben voordat je begint met grillen, anders krijg je verbrandingsgassen in je vlees. Houd een koude zone aan. Rundergehakt kun je rauw eten, varkensgehakt niet, dus zorg ervoor dat ze goed gaar zijn (interne temperatuur van 70°C). Draai ze om met een barbequetang. Plaats in een metalen pan met deksel om ze warm te houden.
6. Serveersuggesties: Griekse salade (of de Bulgaarse variant, shopska salata), baba ganoush met brood, gegrilde ui.

Extra tips:

• Vlees: Gebruik bij voorkeur 80/20 rundergehakt (80% mager, 20% vet) om te voorkomen dat de köfte te droog worden. Voor een rijkere smaak kun je ook volledig varkensgehakt gebruiken.
• Bier: Kies een bier met bready, biscuity noten, zoals een Tsjechische pilsener, voor extra smaak. Alternatief kun je yoghurt gebruiken voor een lichtere textuur.
• Brood: In plaats van droog brood kun je 1 kopje paneermeel gebruiken, geweekt in bier of water. Let op: paneermeel heeft ook een smaak.
• Kruiden: De Bulgaren willen maar 1 ding proeven: komijn. Maar je mag variëren. Beetje nootmuskaat voor de traditionele hamburger smaak, gerookte paprika, oregano of zomerbonenkruid, of een knoflookteentje (niet meer) toevoegen. De selderij kun je vervangen met gedroogde kruiden, maar liever niet.
• Koelen: Dit is essentieel om de smaken goed te laten mengen en zorgt voor sappigere köfte.
• Vormen: Vet eventueel je handen in om te voorkomen dat het mengsel aan je handen blijft plakken tijdens het vormen.

Eet smakelijk!